2025.09.18

高齢者貧困は”明日は我が身”の現実かもしれません

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「真面目に働いて、コツコツ貯金もしてきた。年金もちゃんと納めたから老後は安心」

そんな風に思っていたのに、気がつけば毎月の収支は赤字続き、預貯金は減り続け、将来への不安が膨らんでいく。

「まさか、自分が”高齢者貧困”に…？」

以前は特別なケースだと考えられていた「高齢者貧困」。しかし現在、この問題は一般的な家庭でも深刻な現実となっています。

厚生労働省や総務省の調査データを見ると、高齢者世帯の約6割が「生活にゆとりがない」と回答しているのが実情。

退職時にまとまった資金があっても、想像以上に早く減少し、年金収入だけでは日常の支出や医療費を賄うことができない…。

家計を圧迫する”予想外の出費”が、じわじわと高齢期の暮らしを困窮に追い込んでいるのです。

それでも、「プライドが邪魔して相談しづらい」「周りに知られたくない」と、一人で悩みを抱え込む人が多いのが現状です。

でも果たして、高齢者貧困は”絶望的な状況”なのでしょうか？

この記事では――

• 高齢者貧困が生まれる背景とメカニズム

• 実際に陥った時の生活の変化

• 活用可能な公的支援制度

そして、困窮状態からでも人生を再建するための方法を、わかりやすく・具体的にお伝えしていきますので、ぜひ最後までご覧ください。

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また、このチャンネル《老後コンパス》は、60代の両親をきっかけに生まれました。

父は持病と闘いながら仕事を続け、母は毎朝コンビニで家計を支えています。

『お金は大丈夫かな』『この先働けるかな』

そんな不安を口にする二人を見て、老後は“まだ先”じゃなく、“すぐそば”にあると感じました。

そんな他人事ではない不安を、少しでも軽くするヒントを発信しています。

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それでは見ていきましょう！

「高齢者貧困」とは何を指すのか？

「高齢者貧困」という言葉は重々しく感じるかもしれません。しかしその本質は、”年齢を重ねた誰もが直面し得る経済的な困難”に他なりません。

ここでは、高齢者貧困の具体的な内容や要因、どのような人が陥りやすいのかについて詳しく説明していきます。

高齢者貧困の具体的な状況

「高齢者貧困」とは、定年退職後の年金や貯蓄だけでは基本的な生活を維持することができず、経済的に行き詰まった状態を指します。

具体的には次のような状況が該当します。

• 年金収入では月々の必要経費を賄いきれない

• 蓄えを使い果たし、医療や介護サービスの利用も困難になる

• 住居費や公共料金の支払いが滞り、滞納が積み重なる

• 結果的に、福祉制度への依存や施設への入所が避けられなくなる

「法的破産」とは違い、高齢者貧困は法的な債務整理手続きを通じて負債を解消するものではありません。むしろ、借金がないにも関わらず”日々の支払いが困難”というケースが大半で、徐々に、しかし着実に生活の土台が揺らいでいくのが特徴です。

なぜ年金制度だけでは生活が成り立たないのか

表面的には、「年金制度があるから老後は安心」と考えがちです。しかし現実問題として、一般的な年金受給額では基本的な生活費すら賄えないのが実態です。

参考データはこちら。

• 国民年金（自営業者等）平均月額：約5万8千円

• 厚生年金（会社員等）平均月額：約15万2千円（男性）／約10万1千円（女性）

一方、総務省の家計調査によると、65歳以上単身世帯の平均支出は約15〜17万円。つまり、年金収入だけでは毎月数万円以上の赤字が発生する構造になっています。

この不足分を補うには貯蓄を取り崩すしかなく、病気や介護、インフレなどが重なると一気に家計が破綻します。

高齢者貧困に陥りやすい人の共通点

「自分は関係ない」と思っていても、次のような要素が重なると、高齢者貧困のリスクは大幅に上昇します。

• 単身世帯（特に女性の一人暮らし）

• 退職金や十分な貯蓄がない

• 賃貸住宅で家賃負担が重い

• 年金が国民年金中心

• 慢性疾患があり医療費がかさむ

• 家族との関係が疎遠で支援が期待できない

• 家計管理が困難（認知機能の低下等により）

いったん貧困状態になると、「他者との接点」や「支援制度へのアクセス」が困難になり、孤立や疎外感が高齢者貧困をより深刻化させるという悪循環にも陥りやすくなります。

高齢者貧困は、「個人の責任」や「計画不足」だけで説明できるものではなく、社会制度の不備や人生における選択肢の制約が生み出す構造的問題でもあるのです。

高齢者貧困に陥ると、日常生活はどう変化するのか？

高齢者貧困は、急激にすべてを失うような”劇的な変化”ではなく、じわじわと、しかし確実に、生活のあらゆる場面で「自由度」が奪われていくような状況です。

ここでは、高齢者貧困によってどのような変化が生じるのか、具体的に解説していきます。

最初に直面する「固定的支出」の負担（住居費・光熱費・保険料）

高齢者貧困の初期段階で多くの人が体験するのが、「固定費の圧迫感」です。

住居費：賃貸物件の場合、年金収入では家賃を支払いきれません。滞納が続けば、最終的に立ち退きを求められる可能性も。

光熱費：特に冷暖房費は、健康維持と生命維持に直結するため節約が困難です。それでも滞納が続けば、供給停止のリスクも。

社会保険料・税金：収入が減っても、健康保険料・介護保険料・住民税などの支払い義務は残り、督促や差し押さえの対象となることも。

月々の支出が不安定な状況では、「今月、残りいくら使えるのか」が常に気がかりとなり、生活に心の余裕や将来への希望を持ちにくくなります。

医療・介護・食費という”削減困難な支出”との格闘

高齢になれば、どうしても避けられないのが医療費と介護関連費用です。

たとえ高齢者医療制度で1割負担になっても、

• 定期的な診察

• 処方薬の費用

• リハビリテーションや入院費用

などが累積すれば、月額1万円を超えることも決して珍しくありません。

さらに、要介護認定を受けると、

• デイサービス等の利用料

• 介護用具の購入費（おむつ、車椅子など）

• 訪問介護や施設利用の自己負担分

など、予想を上回る出費が発生します。

そして見落とされがちなのが食費。 1日3食で栄養バランスを保つことは、高齢期の健康維持に極めて重要。

しかし、収入が限られると「安価」「大容量」のものに偏りがちになり、栄養不足や体調不良のリスクが高まります。

「選択の自由」が失われる暮らし（住環境・食事・人間関係）

高齢者貧困が進行すると、生活の中で「自分で決める」という行為そのものが、次第に制限されていきます。

• 住みたい場所を選べない

• 食べたいものを購入できない

• 友人・知人との交流に参加する余裕がない

このような状況が長期化すると、精神的な健康にも深刻な影響を与えます。

外出する機会が減り、他者と会話する機会が減り、「どうせ自分は価値がない…」と自己否定的になっていく。

社会的孤立は、高齢者貧困をさらに深刻化させる”見えない悪循環”を生み出すのです。

生活保護という現実的な選択肢

「高齢者貧困に陥ったら、もう希望はない」

そう考えてしまう方は決して少なくありません。

しかし、実際には”生命を支える仕組み”が整備されています。その中心となるのが、生活保護制度です。

ここでは、生活保護の基本的な仕組みと誤解、そして受給後の暮らしについてわかりやすく説明します。

高齢者も対象となる生活保護の実際

生活保護は、「就労不能・就労しても最低限の生活水準に達しない」人に対して、国や地方自治体が生活費・医療費・住居費などを支給する制度です。

年齢による制限はなく、高齢者でも条件を満たせば利用可能です。

主な支給項目：

生活扶助：食費・被服費・光熱費など日常生活に必要な経費

住宅扶助：家賃・地代（地域ごとに上限設定あり）

医療扶助：病院での治療費・薬剤費の全額免除

介護扶助：介護サービス利用時の自己負担分が免除

葬祭扶助：死亡時の葬儀費用も一定額支給される

つまり、生活保護を受給すれば「居住・食事・医療」は最低限、国が保障してくれるのです。

間違って理解されがちな”生活保護”のイメージと実情

生活保護については、「働く意欲のない人の制度」「恥ずかしい」「近隣住民に知られる」などの否定的なイメージが根強く存在します。

ですが実情としては――

• 受給者の約半数以上が65歳以上の高齢者

• 就労意欲があっても身体的に働けない、支援してくれる親族がいない人が大半

• 世帯状況によっては、扶養照会（子どもへの連絡）が省略されるケースもある

• 申請時に第三者に知られることは基本的にない（個人情報は厳格に保護）

つまり、生活保護は”怠惰”の産物ではなく、”必要な人を支える社会保障制度”として機能しているのです。

恥ずべきことではありません。制度を利用して、人生を再構築する人は数多く存在します。

申請手続きと、受給開始後の生活の実態

生活保護を受けるには、次のようなプロセスを経ます。

福祉事務所（市区町村役場）での相談・申請
収入や資産の調査（預金、保険、年金等）
面接・家庭訪問（必要に応じて実施）
支給決定（通常2週間〜1か月程度）

一度受給が開始されれば、

• 家賃の支払い遅延を心配する必要がなくなり

• 医療費を気にせずに通院することができ

• 毎月の生活費も安定して確保される

この「生活の安定感」が、精神的な余裕を回復するための基盤となります。

また、生活保護を受給しているからといって、「何も活動できない」「社会から隔離される」わけではありません。

• 地域のコミュニティ活動への参加

• 趣味や娯楽の楽しみ

• 必要に応じた就労支援の活用

自分らしい”人生の再建”を進めることが可能です。

高齢者貧困の先には、「支援を受けながら、再び人生を歩み直す」道筋がある。それを理解しているかどうかが、絶望と希望の分岐点なのです。

高齢者貧困を経験しても「人生の再出発」は可能なのか？

高齢者貧困は、確かに厳しい試練です。しかし、それは決して「人生の終焉」を意味するものではありません。

生活の土台が整ってくると―― 人は徐々に、”再び人生を味わいたい”という気持ちを取り戻していきます。

ここでは、高齢者貧困を体験した人が発見した新たな希望や、再び人生に輝きを見出すためのヒントをご紹介します。

生活が落ち着いてから気づく「ささやかな喜び」

生活保護を受給したり、各種支援を受けながら暮らしが安定してくると、それまで気づかなかった”小さな楽しみ”が、少しずつ心に戻ってきます。

• 晴れた日に近所を歩けること

• 市場で季節の野菜を選べること

• 知り合いと「こんにちは」と挨拶を交わせること

これらは以前なら「日常の一コマ」だったかもしれません。でも、一度失ったあとに戻ってきた”普通の日常”には、格別な温かみがあります。

「特別なものは何もなくても、今日という日を穏やかに過ごせる」

そんな実感こそが、本当の”豊かな生活”なのかもしれません。

人間関係が人生を支える力になる

高齢者貧困を体験した人が、共通して語るのが―― 「人とのつながりの大切さ」です。

お金に余裕はなくても、

• 地域の集会で「久しぶり！」と声をかけてもらえる

• ご近所さんとちょっとした会話ができる

• ボランティア活動で「助かります」と感謝される

そんな”ささやかな関係性”が、自分の存在価値を実感できる場所になります。

孤立は、高齢期の最大の敵です。逆に言えば、誰かとのつながりがあるだけで、心は大きく強くなれるのです。

支援制度・コミュニティ活動・新しい挑戦の機会

もし「まだ何かに取り組みたい」と思えるようになったなら、新しい挑戦の機会は、年齢を問わず用意されています。

• 高齢者向けの就労マッチング（週2〜3日の軽作業など）

• ボランティア活動を通じた交流や社会参加

• 市町村の介護予防プログラムや健康増進講座

• 趣味や学習のための無料講座（公民館・図書館など）

たとえ収入や住環境が限定されていても、「もう一度、前向きに歩みたい」という想いに、年齢の壁はありません。

自分らしい人生を再び築き上げるための機会は、想像以上に、様々な場所で開かれているのです。

「高齢者貧困を経験しても、自分の人生は”終了”じゃなかった」

そう実感できる日が、きっと来る。

そんな未来を信じて、今日の小さな一歩を踏み出してみませんか？

まとめ

ここまで、「高齢者貧困」の実態と、その後の生活再建についてお話ししてきました。

改めて整理すると、高齢者貧困とは――

年金収入だけでは生活を維持できず、貯蓄も枯渇し、住居費・光熱費・医療費など”生存に関わる支出”に圧迫され、やがて自分で選択する余地のない生活に追い込まれていく――

という、静かに心身と生活を侵食する現象です。

しかし同時に、それは”再生への入り口”でもあります。

• 生活保護等の公的制度に支えられながら

• 最低限必要な生活を再建し

• そこからささやかな幸せと人間関係を回復していく

人生は、何度でも立て直すことができます。

高齢者貧困は、決して「人生の敗北」ではありません。むしろ、自分を守るために必要な”警告信号”なのです。

「年金収入だけでは生活できない」「これからどうすればいいのか分からない」

そう悩んでいるなら、どうか自分を責めないでください。

頼ることは悪いことではない。助けを求めることは当然の権利です。制度も人も、あなたの”これからの人生”を応援してくれます。

どれほど失ったとしても、あなたの人としての価値は、決して失われません。

そして今日、こうして「知ろう」とするあなたには、もう既に希望の種が芽生えています。

急ぐ必要はありません。一歩ずつ、自分を大切にしながら進んでいけば大丈夫です。

老後は、誰にとっても最初で最後の人生の旅。

わからないことも多く、不安になる日もあるかもしれません。

「老後コンパス」は、そんな旅路に寄り添う、コンパスのような存在であり続けたいと思っています。

これからも、あなたの役に立つ知識や気づきを、惜しみなく発信していきます。

もし「少しでも役に立ちそうだな」と感じていただけたら、ぜひ【チャンネル登録】と【高評価】をお願いいたします。

これからも一緒に、「自分らしい老後」を楽しんでいきましょう！

最後までご覧いただき、ありがとうございました。